"Yggdra Union" é anunciado para o PSP americano

A divisão americana da Atlus revelou em seu site que vai lançar nos Estados Unidos a versão para PSP de "Yggdra Union", jogo da produtora japonesa Sting que mistura elementos de RPG e tática militar. Sua estréia em inglês (que também inclui as falas originais em japonês) está marcada para 16 de setembro.
O jogo foi lançado originalmente no Game Boy Advance e conta a história da princesa Yuril Altowits obrigada a fugir de seu reino após uma súbita invasão realizada por exércitos de nações vizinhas. Para reconquistar seu lar, a princesa deverá reunir seu próprio exército e caberá a você ajudá-la. A base da mecânica de jogo de "Yggdra Union" é focada na união de suas unidades e no uso de cartas nas batalhas.
O game é o segundo capítulo da série "Dept. Heaven", cujo primeiro episódio foi "Riviera: The Promised Land". No Japão, foi anunciada a quarta parte - pulando a terceira -, "Knights in the Nightmare", para Nintendo DS, que chega em 17 de julho por lá.

Microsoft Game Studios troca de comando

A Microsoft Game Studios promoveu o ex-presidente Shane Kim para o novo cargo criado de vice-presidente corporativo de desenvolvimento de negócios e estratégia para a divisão de entretenimento interativo da Microsoft. Phil Spencer, ex-gerente geral da Microsoft Game Studios para a Europa assume o lugar de Kim
De acordo com o release da Microsoft, Shane Kim vai "explorar novas oportunidades de crescimento" e buscará "parcerias e relações externas futuras". Já Spencer passará a cuidar de novas franquias que "atraiam novas audiências". Ele e suas equipes também cuidarão das principais franquias para PC e Xbox 360 incluindo "Halo", "Gears of War" e "Fable". Ambos responderão diretamente ao vice-presidente sênior da unidade de entretenimento interativo da Microsoft, Don Mattrick.
"Estamos estrategicamente posicionando a equipe de liderança para levar cada aspecto da unidade Xbox a novas alturas", disse Mattrick. "Eu acredito firmemente que a Microsoft vai liderar as próximas grandes inovações em jogos e entretenimento. Os anúncios organizacionais de hoje nos preparam para acelerar esse crescimento expansivo".
Paralelamente às promoções, também foi anunciado que Jeff Bell, vice-presidente corporativo de marketing global na Microsoft, vai deixar em breve a corporação para buscar novas oportunidades. Bell continuará na companhia durante o trimestre e até que um substituto seja anunciado, Matt Barlow, Charlotte Stuyvenberg e Jim Merrick ficarão encarregados de suas funções.
"Nós agradecemos a Jeff por suas realizações e contribuições para a Microsoft e a unidade Xbox. Seus programas inovadores de marketing incluem campanhas de marketing premiadas da marca Xbox, assim como dos mundialmente renomados 'Gears of War' e 'Halo 3'," disse Mattrick. "Nós desejamos a Jeff nada além do melhor em seus esforços futuros".

"Grand Theft Auto IV" ajuda PS3, mas não X360

O NPD Group, empresa de estudos de mercado que pesquisa a venda de jogos nos Estados Unidos, publicou os resultados de maio do mercado de games. Lançado em 29 de abril, "Grand Theft Auto IV" para Xbox 360 continuou na liderança. No entanto a lista de jogos é dominada pelos consoles da Nintendo, que também saíram na frente na venda de hardware. Ao que indica, "Grand Theft Auto IV" ajudou mais o PlayStation 3, que ficou à frente do rival da Microsoft.
Os lançamentos mais destacados do mês passado nos EUA foram "Wii Fit", que ficou na ponta de cima da tabela, e "Haze", que, apesar de aguardado, teve críticas inconsistentes e ficou de fora do "top 10". De qualquer forma, como as estatísticas do NPD Group mostram, o crescimento da indústria de games continuou na casa dos dois dígitos como vem ocorrendo em maio, com US$ 1,12 bilhão arrecadados, um aumento de 37% com relação a maio de 2007.

Arrecadação da indústria de jogos em maio de 2008 e o crescimento em relação ao mesmo mês do ano passado

Software: US$ 536,9 milhões (+ 41%)
Hardware: US$ 428,6 milhões (+ 34%)
Acessórios: US$ 150,8 milhões (+ 30%)
Total: US$ 1,12 bilhão (+ 37%)

Com o lançamento de "Grand Theft Auto IV", houve surpresa pelo fato de o game, que, segundo a Take-Two Interactive vendeu 8,5 milhões de unidades mundialmente nas primeiras 48 horas, não refletiu nas vendas de Xbox 360 e, no PlayStation 3, a ajuda foi modesta. No relatório de abril, Anita Frazier cogitou que as vendas talvez respondessem em maio, já que o título chegou nos últimos dias de abril, mas a surpresa se repetiu. Em maio, o PlayStation 3 superou o Xbox 360, mas ambos não chegaram nem perto do Wii e do Nintendo DS.
Frazier ainda acredita - mesmo depois de sua previsão anterior não ter se realizado - que as vendas de PlayStation 3 e Xbox 360 ganhem um impulso no mês que vem. "O sucesso contínuo de 'GTAIV' não está se transformando em grandes vendas de hardware nem para o PlayStation 3 nem para o Xbox 360, mas deve ainda haver uma subida em junho por causa do Dia dos Pais e das Formaturas [datas em que se costuma dar presentes nos Estados Unidos]", comentou.
Vale notar que este foi o primeiro mês em que o NPD Group não divulgou os números do PlayStation 2 desde 2000, o que é estranho já que o sistema ainda está em atividade, recebendo lançamentos. A explicação vem do próprio NPD: a companhia agora prefere "focar nas plataformas dessa geração", acrescentando que "ainda vem ocorrendo muita coisa com o PlayStation 2, mas você terá que tirar o plug algum dia". Segundo o NPD, o "velho" console da Sony vendeu 42,2 milhões de unidades nos EUA.

Venda de hardware em maio de 2008

1. Wii - 675.100 - 10.169.978
2. Nintendo DS - 452.600 - 19.995.150
3. PlayStation 3 - 208.700 - 4.448.304
4. Xbox 360 - 186.600 - 10.246.032
5. PSP - 182.300 - 11.658.020

Olhando para a indústria de um panorama geral, Frazier aponta para a posição privilegiada na qual a indústria de games nos EUA ainda está. "A indústria de games nos EUA gerou US$ 6,6 bilhões em vendas até agora esse ano, que excede a arrecadação total de 1997", observou ela. "A indústria está em ritmo de atingir arrecadações na faixa entre US$ 21 bilhões e US$ 23 bilhões para 2008".

Venda de jogos em maio de 2008

1. (X360) Grand Theft Auto IV - 871.300
2. (Wii) Mario Kart Wii - 787.400
3. (Wii) Wii Fit - 687.700
4. (PS3) Grand Theft Auto IV - 442.900
5. (Wii) Wii Play - 294.600
6. (Wii) Super Smash Bros. Brawl - 171.100
7. (PS2) Iron Man - 130.600
8. (Wii) Guitar Hero III: Legends of Rock - 116.800
9. (DS) Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Darkness - 107.000
10. (DS) Pokémon Mystery Dungeon: Explorers of Time - 102.000

Produtor de "Resident Evil 5" já sugere continuações

Jun Takeuchi, produtor da Capcom em "Resident Evil 5", divulgou os primeiros detalhes oficiais da trama da próxima versão da série de "survival horror" da companhia, que será ambientada, pela primeira vez, na África. Falando ao site Game Videos, Takeuchi revelou que, depois de escolher o foco da história dessa versão - que está nas origens do malfadado vírus que está no centro da trama -, "não teve escolha senão ambientá-la na África" e que haverá continuações para a franquia.
"A razão principal para escolhermos a África como cenário para 'Resident Evil 5' vem na verdade de uma pista que apareceu em 'Resident Evil: Code Veronica', em que foi revelado que a África era a origem do 'Progenitor Virus', que é a base de todos os vírus que aparecem na série", acrescentou.
"Já se foram dez anos desde os eventos de 'Resident Evil 1'. Uma pequena pista que podemos dar a vocês é que Chris não é mais um membro do S.T.A.R.S. e o S.T.A.R.S. como organização está extinto. Você deverá ver uma pequena marca em seu braço que fala da nova organização da qual ele é membro. Que organização é essa e o que eles querem serão outros elementos importantes da história", confidencia.
Uma questão que ainda paira no ar é sobre que fim levou a corporação Umbrella, responsável pelos experimentos com os vírus em questão. Em "Resident Evil 4", soube-se apenas que não existe mais, porém em "Resident Evil 5" algumas importantes respostas serão oferecidas, talvez completando as informações de "Resident Evil: The Umbrella Chronicles", game de tiro para Wii. "Certamente, isso vai ser uma parte importante do jogo, responder algumas dessas questões", revelou Takeuchi.
"Em termos de cronologia, o jogo se passa logo depois de 'Resident Evil 4' e durante o curso do jogo você descobrirá exatamente o que aconteceu à Umbrella e certamente para onde a história vai daqui em diante para a continuação da série", instigou Takeuchi, já nos alertando de que a Capcom não vai parar neste episódio. Também pudera: trata-se da franquia de maior sucesso da produtora, com 34,5 milhões de cópias vendidas até hoje.
"Resident Evil 5", próximo episódio da famosa série de "horror de sobrevivência", traz novidades na mecânica de jogo. São elementos que prometem deixar o game com mais ação. Agora, supostamente, os personagens podem "grudar" em obstáculos para usá-los como cobertura, algo que sugere ser similar a "Gears of War". Usando o analógico direito, é possível agachar-se, também com o intuito de evitar ataques. No entanto, o game continua sem "strifing", ou seja, poder andar de lado.
O título terá uma funcionalidade multiplayer cooperativo online. O protagonista do game é Chris Redfield - que também apareceu no "Resident Evil" original - e ele será acompanhado por uma mercenária em suas andanças num misterioso país da África, perto da Etiópia e do Quênia. Um segundo jogador pode entrar no game quando bem entender, e sair da mesma forma. Quando a personagem não está sendo controlada por um jogador, o computador assume suas funções. Além de Redfield, voltam também Sherry Birkin e o sempre misterioso Albert Wesker. Muitos dos flashbacks do jogo serão jogáveis.
"Resident Evil 5" está previsto para aparecer no presente ano fiscal da Capcom, ou seja, até 31 de março. O game está sendo desenvolvido tanto para Xbox 360 como PlayStation 3.

Rumor menciona novo "Metal Gear Solid" para PSP

Depois de longos anos de espera, "Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots" finalmente chegará às lojas nesta quinta-feira (12). Com o término desta produção, a equipe da Kojima Productions, assim como seu notório líder, Hideo Kojima, já está focada em novos projetos, que, segundo rumores, incluem mais jogos dessa série.
De acordo com o site Computer & Videogames, que reproduz uma mensagem colocada no fórum oficial do PlayStation, o PSP pode ganhar um novo "Metal Gear Solid", chamado "Revolver Ocelot". Como o título sugere, o jogador controla um dos principais personagens da trama, que está envolvido nas conspirações do game.
O enredo estaria situado entre "Portable Ops" e "Metal Gear 2: Solid Snake", o segundo game da série, lançado originalmente para o computador MSX2, também trazendo cenas do primeiro "Metal Gear", de 1987. "Metal Gear Solid: Revolver Ocelot" estaria previsto para aparecer na E3, feira americana que acontece entre 15 e 17 de julho.
Em nota relacionada, outro rumor diz que o clássico "Metal Gear Solid", lançado originalmente para PSOne em 1998, estaria sendo convertido para o Live Arcade, seção da rede online do Xbox 360 que vende por download jogos clássicos ou simples. Supostamente o nome teria surgido na Partnernet, a edição da Xbox Live para desenvolvedores. O Live Arcade já recebeu um título para PSOne: "Castlevania: Symphony of the Night".
Por enquanto, o primeiro "Metal Gear Solid" está a caminho apenas dos PlayStation 3 e PSP japoneses, através da PlayStation Store, o canal de distribuição digital de conteúdo da rede online da Sony.

Anúncio sugere que novo "Portal" pode ser 'prequel'

O site Breakdown Express publicou uma oferta de emprego para dublador da seqüência de "Portal" trouxe indícios que o título pode, na verdade, anteceder os eventos do primeiro.
Atenção: os trechos a seguir contêm informações que podem revelar a trama do game.
O anúncio é para o papel de Cave Johnson, fundador e executivo-chefe da Aperture Science, laboratório de tecnologia onde acontece a ação do primeiro "Portal" e quem também aparece na franquia "Half-Life". No primeiro jogo, ele é dado como morto, assim como todos os funcionários da companhia.
No entanto, ele deve aparecer vivo e forte na continuação. O anúncio diz que ele passa de coadjuvante a um antagonista cheio de personalidade no game, o que indica que, desta vez, o jogador pode controlar algum funcionário da Aperture. Para os candidatos à vaga, o site descreve que "Portal" é uma comédia de humor negro, requerendo "timing" para intervenções cômicas, mas também há momentos "dramáticos". É um personagem extrovertido, cheio de energia e dogmático.
Inspirado no jogo "Narbacular Drop" - desenvolvido gratuitamente por um grupo de estudantes da faculdade de jogos DigiPen e então contratados pela Valve Software -, "Portal" traz uma experiência inovadora em jogos de ação, misturando de forma inteligente e hilária a ação dos jogos do tipo com a solução de enigmas. Usando uma arma especial, o jogador cria portais entre locais diferentes, simplesmente pressionando um botão. Seus quebra-cabeças engenhosos lhe renderam diversos prêmios de design de jogo. Na GDC, foi eleito o jogo do ano.

Microsoft anuncia "Star Ocean" e mais RPGs para X360

Nesta terça-feira (10), a Microsoft realizou no Japão o Xbox 360 RPG Premiere 2008 para apresentar sua linha de RPG, gênero que tem foco no desenvolvimento de personagens e no enredo e que é um dos mais apreciados pelo público local. Entre os títulos está "Star Ocean: The Last Hope", que, até o momento, não tinha plataforma especificada.
A estratégia da companhia é prover o seu console, impopular entre os japoneses, com uma linha forte de RPG, assim como havia feito quando contratou grandes nomes da indústria nipônica para produzir uma linha de títulos exclusivos, como "Blue Dragon" e "Lost Odyssey", idealizados por Hironobu Sakaguchi, que é considerado o "pai" da franquia "Final Fantasy".
O Xbox 360 é o primeiro (e, por ora, o único) console a receber "Star Ocean: The Last Hope", de uma popular franquia de RPG. Segundo Yoshinori Yamagishi, produtor da Square Enix, ainda não está decidido se o game também será lançado para PlayStation 3. O título está previsto para ser lançado em 2009.
Outro game que também chega primeiro ao console da Microsoft é "The Last Remnant", mais um título da Square Enix. No Japão, o game sai entre o final de 2008 e o primeiro trimestre de 2009. Depois, vem em data não especificada para o PlayStation 3.
A companhia também mostrou "Infinite Undiscovery", RPG que está sendo desenvolvido pela tri-Ace, a mesma de "Star Ocean: The Last Hope" e "Valkyrie Profile". A maior característica do game é que as batalhas acontecem em tempo real, sem troca de tela ao encontrar um inimigo, num sistema que lembra o de "Final Fantasy XII". O título está programado para aparecer em 11 de setembro no arquipélago nipônico.
Já a Bandai-Namco contribuiu com "Tales of Vesperia", o primeiro de sua famosa série de RPG a aparecer no Xbox 360 (e, por enquanto, é o único console anunciado a receber o game). A Microsoft pretende lançar um pacote do Xbox 360 com o game, trazendo itens extras como uma frente exclusiva e uma réplica do script do jogo. O preço é de 37,8 mil ienes (US$ 355), mais em conta que se tivesse que adquirir os itens separadamente. Tanto o game como o pacote estão previstos para sair no Japão em 7 de agosto.
Além dos títulos locais, a Microsoft também anunciou o lançamento dos RPGs ocidentais "Fable II" e "Mass Effect" na Terra do Sol Nascente. O primeiro é uma criação de Peter Molyneux, que tem a liberdade de ação como sua maior característica. Já "Mass Effect", produzido pela BioWare, (de "Star Wars: Knights of the Old Republic" e "Jade Empire"), se destaca pela condução do enredo e um sistema de conversação sofisticado que permite controlar o tom dos diálogos, que são todos dublados. O título recebeu o prêmio de melhor RPG pela Academia de Artes e Ciências Interativas, que reúne personalidades da indústria de games.

Pré-venda de "Too Human" vem com armadura exclusiva

A Microsoft revelou um bônus especial para quem fizer a pré-compra de "Too Human", jogo de ação da produtora Silicon Knights para o Xbox 360: novas armaduras para as cinco classes do game, que são Berserker, Champion, Commando, Bioengineer e Defender.
Cada armadura terá dois espaços para a instalação de itens para melhorias. No entanto, a empresa ressalta que isto não desequilibrará o jogo, pois estes novos equipamentos são para melhorar o jogador no início da aventura - sem contar o visual diferente, é claro.
Concebido para ser uma trilogia - originalmente para PSOne, depois repassado para GameCube até achar um novo lar no atual console da Microsoft -, "Too Human" traz como protagonista o ciborgue Baldur, liderando a resistência humana contra as máquinas e os deuses cibernéticos, humanos tão modificados pela tecnologia que alcançam poderes próximos ao de divindades, em uma luta pela supremacia do planeta. O game chega às lojas em 19 de agosto.

"God of War II" encontra "Guitar Hero III" nesta quinta

Fãs de Kratos e de rock estão prestes a receber um grande presente nesta quinta-feira (5): a Activision e a Sony oferecem "The End Begins (To Rock)", versão de uma música de "God of War II" adaptada para "Guitar Hero III: Legends of Rock".
Exclusivo para a versão para PlayStation 3, a música pode ser baixada gratuitamente. A trilha está prevista para aparecer na atualização que costuma acontecer no fim da tarde de quinta-feira. Com isso, a Sony segue os passos da Microsoft, que há seis meses disponibilizou uma música gratuita de "Halo" para a versão para Xbox 360 de "Guitar Hero III".
Sucesso que nasceu no PlayStation 2, "Guitar Hero" dá a sensação de estar tocando uma guitarra, usando um controle que imita o instrumento-símbolo do rock. A terceira edição traz uma lista poderosa de músicas, reformula o modo multiplayer e ainda faz muitas melhorias no controle.

"Resident Evil 5" terá duração de 20 horas, diz produtora

Jun Takeuchi, produtor de "Resident Evil 5", revelou em entrevista ao site americano Joystiq que o aguardado game de "horror de sobrevivência" para Xbox 360 e PlayStation 3 deverá durar cerca de 20 horas. Ainda, de acordo com Takeuchi, o jogo está 60% completo atualmente.
O game se passa dez anos depois do fim do grupo policial S.T.A.R.S. O título deve trazer mais informações sobre o personagem principal, Chris Redfield, e o que ele fez durante todo esse tempo. "Tudo que ele experimentou nos últimos dez anos, nós queríamos poder permitir que o jogador experimentasse também, então estamos preparando alguns meios para encorajar o jogador a fazer exatamente isso", disse recentemente Takeuchi.
Em "Resident Evil 5", a ação deve ficar mais dinâmica, por usar uma mecânica de jogo similar a de "Resident Evil 4", um dos episódios mais consagrados da série, além de se prever que os inimigos sejam mais rápidos.
A Capcom não divulgou uma data de lançamento para o jogo, mas um relatório financeiro da companhia afirmou que o jogo está previsto para ser lançado no presente ano fiscal, ou seja, até 31 de março de 2009.

"Street Fighter IV" terá controle 'arcade' para consoles

Durante a Captivate 08, evento particular que a Capcom realizou nos Estados Unidos, Yoshinori Ono, produtor de Street Fighter IV", disse que a companhia está trabalhando num controle igual ao dos fliperamas para as versões domésticas do game.
Segundo Ono, a Capcom já está negociando com uma fabricante de acessórios para produzir um joystick "arcade", com base e peças de metal, além de botões como nos fliperamas. Por ora, ainda não há preço estipulado para o acessório. Isso não chega a ser uma novidade, já que os controles-padrão do Xbox 360 e do PlayStation 3 não são considerado ideais para jogos de luta. A Sega também lançou um joystick especial para seu "Virtua Fighter 5".
Ono também disse que a versão doméstica de "Street Fighter IV" terá cenas de corte feitas com animação tradicional, desenhadas à mão, em vez de um final apenas com imagens estáticas como no fliperama. Outra exclusividade pode ser a volta das fases bônus, como havia em "Street Fighter II", no qual os lutadores quebravam carros e barris. Também, já foi revelado que a versão domestica do jogo terá novos personagens e modos multiplayer online.
"Street Fighter IV" é a mais recente edição da famosa série de luta da Capcom. O diferencial é o visual, agora em 3D, mas mantendo características de ilustração. No entanto, a mecânica de jogé bastante similar ao tradicional "Street Fighter II", apesar de a produtora prometer novidades, como o Focus Attack e os Ultra Combos.
Todo o elenco original, incluindo os chefes, de "Street Fighter II" está de volta, além de também contar com Fei Long e Dan. Além deles, há pelos menos cinco novos lutadores: a agente Crimson Viper, o lutador de vale-tudo Abel, o praticante de "lucha libre" El Fuerte, o "peso-pesado" Rufus e Seth, "aliado" de Bison que visa tomar lugar de destaque na organização Shadaloo.
"Street Fighter IV" está previsto para sair para PC, Xbox 360 e PlayStation 3, mas ainda não há data de lançamento previsto para o título.

Mapas para "Call of Duty 4" chegam de graça, diz site

De acordo com a versão alemã do site PC Games, os mapas que compõem o "Variety Map Pack" de "Call of Duty 4: Modern Warfare" para consoles, chegarão ao PC nesta quinta-feira (5), e de graça. Esse download adicional foi lançado para o Xbox 360 em 3 de abril e no dia 25 do mesmo mês para o PlayStation 3, a um custo de US$ 10.
Agora, o PC recebe os mapas Chinatown (inspirado no mapa Carentan de "Call of Duty 2", ambientado na cidade de San Francisco), Creek (situado em uma vila aberta e destruída), Broadcast (um prédio de comunicações dos inimigos) e Killhouse (galpão de treinamento de combate) sem custo adicional na atualização 1.6.
Por ora, a informação ainda não foi confirmada pela Activision.
"Call of Duty 4" é um jogo de tiro em primeira pessoa, que, nesta edição, reproduz um conflito armado contemporâneo, em vez de retratar a Segunda Guerra Mundial, como fizeram os antecessores. O destaque continua sendo a ação intensa e a brilhante encenação que faz com que o jogador se sinta participando de um filme de guerra. O game vendeu mais de nove milhões de cópias, de acordo com a produtora Infinity Ward.